与年初废旧瓦楞纸箱OCC等大宗商品价格高企，需求旺盛的情况不同是是，主要废物和回收公司在最近的财报电话会议中反复提到，低的废旧瓦楞纸箱OCC价格以及低混合商品价格将成为第四季度的逆风，预计在2022年剩余时间内复苏的可能性很小。运输商提高了他们的定价策略，部分原因是这种惨淡的商品价值作为回应。 由于一系列经济因素，PET等其他主要商品的价格在最近几个月也出现了下跌。
是什么导致废旧瓦楞纸箱OCC价格持续疲软？
废旧瓦楞纸箱OCC在10月份面临低迷的价格。根据为美国东北回收委员会和东北废物管理官员协会准备的市场报告，美国东北部的废旧瓦楞纸箱OCC价格约为37.5美元。这比9月份下降了40美元，同比下降了140美元。截至10月，东北地区的住宅混合纸价格约为每吨1.5美元，同比下降约99%。报告称，相比之下，9月底为每吨13.5美元。报告称，市场上一次出现这样的负数是在2020年2月和2020年3月，当时的低点触及每吨5美元。
废料回收工业研究所高级经济学家布雷特·比格斯表示，由于通胀、美联储近期加息和其他全球因素，大宗商品市场面临不确定性。他说，所有回收纸等级的出口同比下降约5.6%，“这导致美国的库存增加。”
自中国开始限制进口以来，出口到印度和越南（美国材料的两个主要目的地）的废纸量分别同比下降8% 和11%。然而，布雷特·比格斯表示，对墨西哥的出货量增长了近14%，这表明美国可能会继续将其出口重点转移到北美境内或附近的目的地，而不是更远的地方。
MRF运营商报告了过去几个月移动库存的不同经历。据报道，10月初，由于价格低迷，一些MRF正在囤积甚至填埋废旧瓦楞纸箱OCC，尽管其他消息来源称这并不是普遍的做法。近年来，许多MRF合同结构已转变为按服务收费的模式，而不是依赖商品利润，这种变化旨在使MRF免受市场波动的影响。布雷特·比格斯说，尽管需求低迷且价格不吸引人，但截至10月下旬，许多MRF仍在为废旧瓦楞纸箱OCC和混合纸寻找买家。
在Waste Connections最近的财报电话会议上，首席执行官沃辛·杰克曼表示废旧瓦楞纸箱OCC的低价格令人担忧，但“知道废旧瓦楞纸箱OCC的价格是一回事，但转移产品是另一回事，我们的员工在这种环境下仍然在移动产品，而不是仅仅将产品堆放在我们的设施中，做得非常出色。”
与此同时，NERC报告称，由于订单减少，一些造纸厂最近经历了停工，使造纸厂有了新的产能来竞争纸张。报告称，与此同时，仓库中的废旧瓦楞纸箱OCC和混合纸都过剩。根据美国森林与造纸协会的第三季度报告，今年一些纤维等级的产量有所下降，包括箱板纸，同比下降8.6%。来自美国国内生产和进口的箱板纸新增供应量同比下降7.3%。
谨慎的假期消费和电商业务放缓可能导致需求下降
布雷特·比格斯表示，即将到来的假日季节可能不会激发足够的活动来显著增加纤维需求。他说，疫情初期帮助提振瓦楞纸箱价格的电商热潮已基本消退，电商业务现在正在失去更喜欢在店内购物的购物者的市场份额。“人们现在出门更舒服了，我们看到休闲和酒店业方面就业的增加，包括餐馆和酒店，这实际上是侵蚀了电商市场的份额。
据彭博社报道，由于通货膨胀，预计许多购物者在即将到来的假期期间消费会减少。根据NERC的报告，零售商库存过剩意味着对新产品的需求减少，对运输箱的需求减少。根据路透社10月份报道的联邦快递内部备忘录，预计消费者今年发送的假日包裹也会减少。
市场通常会在旺季开始前60-90天开始看到与节日相关的对纸板箱等包装的需求，“这意味着我们会在8月和9月看到任何收益。那还没有发生，”布雷特·比格斯说，“预计农历新年庆祝活动的需求也将清淡。”
公司将继续实施“轻量化”包装战略
编写NERC报告的米勒回收服务公司的查兹·米勒表示，除了假期需求之外，预计其他长期趋势将导致新的一年价格走软。米勒说，品牌开始更加关注“合适尺寸”的包装，这可能意味着使用更小的纸板箱或从废旧瓦楞纸箱OCC作为外包装转移。例如，Georgia-Pacific扩大了填充纸质快件的制造规模，以满足对可持续运输快件而非塑料快件的更多需求。他说，亚马逊最近向轻量化和减少包装的举措是品牌决策如何影响市场的另一个例子。 “亚马逊正在努力运送尽可能少的空气。尺寸合适的盒子和灵活的纸或塑料邮件大大减少了外包装瓦楞纸的使用，”米勒在一封电子邮件中说。
2021年亚马逊约43%的出货量来自纸板箱，但去年该公司开始使用算法来调整盒子的大小以减少纸板的使用量。根据其可持续发展报告，该公司在2021年为全球65%的纸箱出货量推出了这一流程，并计划到2022年底将其扩大到97%的出货量。在过去五年中，亚马逊估计该算法已将其瓦楞纸箱的整体使用量减少了35%。
