所谓两步法加工，是指印刷好加工分别在两台设备上进行。这与不干胶标签的联机加工，是两种不同的生产方式。
目前，绝大多数标签印刷机都是针对联机加工生产而设计的，即印刷、后道加工一次完成。标签印刷机前端进料，后面出来的已经是标签产品了。
但是，随着标签生产的工序越来越多，工艺越来越复杂，一次性联机加工完成全部工艺几乎不可能实现。个中的道理很简单，首先是任何设备都有自己的局限性，一台设备不可能具备所有的功能;其次，连续工序越多，停机浪费越大。反之，采用两步法进行标签加工，生产将灵活得多。当然，两步法也存在着一些弊病，比如加工效率较低、速度较慢，但是对于中短版的业务来说，两步法仍然是综合效率最好的加工方法。
以目前化妆品包装上常用的模内标签为例，这种标签的加工方程 复杂，通常需要经过印刷、烫金、上光、模切等工艺。对于小批量业务，模内标签的生产一般采用：轮转印刷机印刷-烫金机机械烫金-轮转机上光-模切机模切，四道工序要在三台设备上完成。这就是典型的两步法加工。
现在，标签生产企业引进的独立加工设备越来越多，功能也吧局限于单一功能，经常是多功能组合，如复膜模切、烫金复膜模切、上光模切等，设备形式包括平压平、圆压圆等。标签的印刷在印刷机上完成，其他工艺利用后道加工设备二次加工完成。
