凹版印刷纸箱预印是将瓦楞纸箱在作成瓦楞纸板之前预先采用凹版印刷技术，在宽幅卷筒纸（纸箱面纸）上预先印刷好所需的精美图案，将卷筒状印刷好的面纸上瓦楞纸板生产线做成瓦楞箱板，再用模切机模切压痕成箱型。
目前，欧美等一些发达国家瓦楞纸箱总产量的30%均采用预印技术，随着我国纸制品包装行业的高速发展，近年来很多客户稳定的纸箱厂如蒙牛、百威、青岛啤酒等已将目光投向预印技术，随着饮料、啤酒、家电和食品等产品包装在瓦楞纸箱的设计和用量上的稳定，用卷筒纸预印方式生产高档彩色瓦楞纸箱将成为未来包装业发展的趋势。
卷筒纸凹版印刷预印技术的工艺流程为：凹版印刷机印刷面层纸卷→纸板线生产裁切成三层（或五层）纸板→模切压痕成型→钉箱/粘箱。
凹版预印的主要原因有二，其一是凹印能够轻松提供高质量的彩色印品；其二是电子雕版技术使金属版辊的制作周期和成本大幅度下降，接近甚至低于柔性版。国内陕西北人已生产出高速宽幅纸凹机，价格只及进口柔性版印刷机的三分之一，采用凹版预印方式可能更适合我国包装企业的实情。预印具有以下一些优点：
其一是可获得更高的印刷质量，适应性更广。国内生产的纸张凹印油墨已经比较成熟，已经制造出能满足瓦楞纸板线预印用的水性纸张凹印油墨，可以满足瓦楞纸板生产线上180℃高温和热板磨擦。进行大幅面多色彩色印刷。传统彩色胶印最大幅面一般可达1.2m×0.9m（大全张），多为四色印刷，纸箱预印用机组式凹版印刷机最大印料幅宽为2.5米（包括1300mm、1650mm、1800mm、2000mm、2200mm、2500mm），印刷色数可达4-10色组，同时还可进行金墨、银墨等特殊油墨的印刷。
其二是可使瓦楞纸板获得最高强度，由于预印刷不用在纸板成型后压印，可避免造成瓦楞变形和纸板强度减弱。由于预印用生产瓦楞纸箱是在生产线上完成的，在制作时有一定的加热成型时间，最终生产的瓦楞纸箱强度高，可以避免贴面机生产时产生的涂胶不匀、纸箱起筋，纸板翘曲等现象。
其三是生产效率高，便于生产管理，废品率低等。特别是高档纸箱（包括大型和异型纸箱）的印刷，适合大批量的长版印刷。预印用版均采用的是钢制镀铬电雕凹版，耐印次数为300万-400万印，减小了换版时间，适合大批量长版活的印刷。
