2023年第三季度带来了持续的经济挑战，导致另一家造纸公司关闭了一家再生纤维工厂，从而步入了今年早些时候这样做的少数公司的行列，但废纸市场目前出现了积极变化的迹象。
OCC市场：出口竞争刺激“定价压力”
对于一些最终用户（例如大型纸厂运营商国际纸业）来说，以更高的价格购买OCC并支付更多的能源费用使得整个季度的成本更加昂贵。该公司预计较高的OCC成本将导致下一季度收益下降。
工厂运营商Cascades也注意到了类似的增长——在11月9日的财报电话会议上，公司总裁马里奥·普卢德表示OCC价格（平均每吨59美元）比上一季度（每吨47美元）上涨了26%。但他指出，OCC平均价格与去年同期相比下降了46%（每吨109美元）。“第三季度OCC市场的出口市场更加活跃，亚洲出口量增加，导致定价面临一定压力，季节性的废纸产量仍然良好，尽管速度比近年来慢。”
他表示，Cascades在满足运营的需求方面没有任何问题，随着其弗吉尼亚州贝尔岛再生纤维业务的扩大，其OCC的生成量也有所增加。普卢德描述了白色再生纸等级的不同情况，例如他的公司大量使用的办公用纸。第三季度价格（平均每吨151美元）比上一季度（每吨193美元）下降22%，比去年同期（每吨260美元）下降42%。他表示，“从长远来看，由于低一代纸张的市场供应量会出现结构性下降”。
关闭和重启
工厂运营商格雷夫将关闭其位于加利福尼亚州圣克拉拉的使用再生纤维的箱板纸工厂。根据产品规格表，该工厂生产再生瓦楞原纸、再生挂面纸板等。公司发言人斯特鲁斯指出，该工厂的年产能为8.8万吨。格雷夫于9月份向州监管机构通报了关闭事宜，并指出74名员工于11月15日被解雇。
该公司在给《硅谷商业杂志》的一份声明中表示，箱板纸价格下降、原料成本上升以及箱板纸需求预计下降促成了这一决定，该公司将其描述为永久关闭。
在西海岸的其他地方，美国包装公司5月宣布将闲置其位于华盛顿州瓦卢拉的造纸厂，该工厂使用再生纤维，并在2021年增加更多的再生原料产能。现在，该公司已恢复一台造纸机生产挂面纸板，不过尚不清楚该机器是否使用再生纤维。公司高管表示，不断增长的需求正在推动这一决定，他们预计该机器将在2024年全年恢复运行。
美国包装公司瓦楞纸产品执行副总裁汤姆·哈斯福瑟在该公司10月23日的财报电话会议上表示：“如果没有需求，我们就不会谈论重启瓦卢拉纸厂。”
对回收原料的看法
美国包装公司首席执行官马克·考尔赞讨论了该公司对回收原料的兴趣，他表示该公司在过去十年中对此进行了大量投资。他指出，除了瓦卢拉工厂外，该公司在路易斯安那州德里德、阿拉巴马州杰克逊和田纳西州康斯米尔斯也拥有再生纤维产能。但他强调，推动回收项目的主要是对原料多样化的兴趣。
“我们利用了这一点，”他在财报电话会议上谈到回收原料时说道，“它确实给了我们一些机会来调整废纸成本、一年中的时间和可用性。”但他预测，十年后公司的原料平衡将与今天相似。换句话说，不要指望美国包装公司会出现向回收投入的巨大转变。
GraphicPackaging的情况则不同，该公司首席执行官迈克尔·多斯于10月31日描述了该公司对增加回收材料使用的热情，这种兴趣是由消费趋势驱动的。他指出，自2019年该项目启动以来，密歇根州卡拉马祖的一台新的55万吨再生纸板机使该公司的涂布再生纸板产能增加了7万吨。他还提到了GraphicPackaging公司今年早些时候宣布的德克萨斯州韦科工厂目前对再生纸板产能的投资，他估计这两个设施的总投资总额为17亿美元。
迈克尔·多斯Doss表示，GraphicPackaging的新型涂布再生纸板产品“PaceSetterRainier”于8月发布，并于10月投放市场。这种新等级的最高品质再生纸板将提升涂布涂层再生纸板进入食品、健康、制药和美容产品应用领域的更多消费者包装体验。多斯表示，这些努力反映了“消费者对再生材料包装的需求不断增长”的趋势。
另外，维实洛克在第四季度出售了田纳西州查塔努加的非涂布再生纸板厂。该公司在11月17日发布的年度10-K报告中称，该公司在本财年还出售了位于印第安纳州伊顿和科罗拉多州奥罗拉的非涂布再生纸板厂。该公司目前使用约60%的原生纤维和40%的废纸纤维。根据年度报告，其所有工厂业务在第四季度消耗了100万吨废纸纤维。
乔治亚-太平洋公司宣布将投资1.5亿美元在俄勒冈州哈尔西造纸厂生产零售消费用纸。公司发言人凯莉·弗格索证实，该工厂在哈尔西工厂使用废纸纤维作为其纤维混合物的一部分，但拒绝透露使用的等级或数量。这项投资将增加工厂的产能，新产能预计于2025年投产。
