在纸张涂布的过程中，水基涂层被涂布到原纸表面以增强涂层表面的光学性能和平滑度。涂布纸的质量主要受原纸特点的影响。原纸的结构缺陷在涂布后会被放大。不同的机制已经被提出来解释原纸对涂布纸质量的影响。印迹不均匀通常是由原纸引起的涂布量的局部变化造成的。纸张化学成分和孔隙结构引起涂布量的变化，影响油墨转移和附着的均匀性。导致涂布量变化和印迹不均匀的三个主要特征是纸张的平滑度、吸收性和涂层的结构。
原纸的平滑度对于得到良好的涂布质量至关重要。在给定的刮刀压力下斜刮刀涂布的涂布量由该压力下纸张的体积粗糙度决定。对刮刀涂布的纸张截面进行显微观察证实纸张低凹处的涂布量较大，即使是辊涂作业也是如此。未涂布纸有三个粗糙度水平，程度不同。其一是由于造纸纤维的尺寸是4-6微米厚，30-40微米宽造成的纸张表面粗糙，这样的粗糙程度是肉眼难以察觉的。其二是由于纤维交织形成网孔造成的纸张表面粗糙，虽然网孔大小不足一毫米但在人眼的视觉范围之内。其三是纤维的质量分布造成的纸张表面粗糙。
原纸的吸收性是纸张孔隙大小和施胶度的共同作用。人们普遍认为原料的吸收性和其在整个纸张上分布的变化是非常重要的，因为这将影响涂布量的大小和空间分布以及涂层的结构和均度。在这方面有很少的数据被发表。在这里必须有一个数据用以区分在原纸对涂布纸特性产生影响的时期内原纸所吸收的物质。在涂布辊或刮刀的压力作用下水可能会渗入纸张的孔隙,并且在毛细管作用下渗入未涂布纸的内部纤维孔隙中。水分子进入纸张多孔空间的运动对纸张表面没有害处，除非正如通常情况下它是伴随着纤维间分子扩散，从而导致压力膨胀、粘合强度减弱，纸张表面粗糙。如果纸张孔隙足够大的话，涂布颜料分子会与水分子一同渗入纸张内部造成纸张表面涂布量降低。涂布纸的吸收性也会受到涂层巩固率的影响。将颜料的结块率控制在一定范围内，纸张的吸收性将直接影响刮刀的涂布量。纸张的匀度与涂布量的分布存在着逆向关系。
