油墨三原色是采用不同的比例混合，来获得所要的颜色光谱色调值的。印刷设计在承印物上的三原色油墨的密度正确和平衡与否与印刷设计人员有直接的关系。
印刷设计操作人员虽然只能在有限的范围内测量、设置油墨密度，不过这些密度范围可以帮助印刷设计人员获得较大范围的叠印油墨色，不论油墨是否透明，或承印物是否纯白。
印刷设计中根据指导说明上的油墨密度范围可以用于任何油墨叠印顺序，即YMC、YCM、CMY、CYM、MCY或MYC。
但是印刷设计上是否每一种顺序都产生同一种颜色呢?其实不是，即使实地密度被控制在绝对值时，印刷设计中每种叠印顺序也会产生红、绿、蓝的不同叠印色，因为每种印刷设计上印刷油墨配方有各自不同的属性，比如影响遮盖率的油墨不透明度。
所以，先印刷(印刷设计)的油墨干燥膜层的表面能将影响后印刷(印刷设计)的湿油墨的附着特性。
黄色颜料的遮盖率差，品红和青色颜料的遮盖率好。但是黄色颜料油墨的表面能高。
在印刷设计中进行颜色管理的第一步是确定最好的油墨叠印顺序和能够提供高呈色范围的密度平衡。
