美国森林与纸业协会（AF&PA）近日公布了其2024年美国纸张回收率数据。报告显示，尽管美国国内工厂对再生纤维的需求有所增加，但由于出口量下降等因素，总体的回收率相较去年略有下滑。
美国纸张回收率小幅下降，但国内需求强劲
AF&PA 2024年的报告指出，美国可回收纸张和纸板的回收率均有所下降。其中，纸张回收率为60%-64%，纸板回收率为69%-74%，均低于2023年的65%-69%和71%-76%。尽管如此，该协会统计显示，去年美国纸张总回收量仍高达4600万吨。
AF&PA总裁兼首席执行官海蒂·布洛克在一份声明中强调了纸张回收的成功：“纸张回收是一个行之有效的体系。这要归功于造纸行业在美国回收体系中的主导地位，以及数百万每天积极参与回收的普通民众。三十多年来，造纸行业始终将回收利用放在首位，我们致力于持续推动这一进程。”
回收纤维使用量创历史新高，国内投资成关键
尽管总回收率略有下降，但报告也揭示了一个令人振奋的趋势：美国国内造纸厂对再生纤维的消耗量持续上升，且占比不断提高。
再生纤维使用占比显著增长：回收纤维在过去20年里稳步成为美国纸厂的重要原料。从2005年的36.6%，到2015年的37.7%，再到2024年，这一比例已攀升至44.4%。
国内工厂消耗量增加：2024年，美国纸厂总共使用了3270万吨回收纤维来生产新产品，比2023年的3130万吨增加了129万吨。
行业投资是主要动力：AF&PA行业事务副总裁特里·韦伯指出，这主要得益于造纸行业自2021年以来在新建或现代化工厂上的自愿投资。这些新投产的工厂产能达约400万吨，主要生产100%使用再生纸的箱板纸和包装纸。
进口包装增加回收量：报告还提到，进入美国的净集装箱数量增长了13.5%，这意味着进口纸质包装商品的增多，从而增加了美国国内可供回收的纸张数量。
出口需求疲软影响整体回收率
然而，报告也指出了导致回收率下降的关键原因：出口市场需求疲软。韦伯解释道，尽管美国国内工厂在2024年消耗了更多的回收纤维，但由于亚洲市场的需求下降，美国去年的回收纤维出口量有所减少。
他总结道：“换句话说，虽然我们国内工厂在生产中使用了更多再生纸，但由于出口市场对再生纸的需求低于预期，导致2024年的纸张总回收率略有下降。”
AF&PA的报告描绘了一幅复杂但充满希望的图景。一方面，由于出口市场的疲软，美国的纸张总回收率出现小幅下滑。但另一方面，美国造纸行业对回收体系的承诺和投资正在取得显著成效。
国内工厂对再生纤维的使用量创下新高，显示出行业正在通过新建和现代化工厂来消化更多的回收材料。这表明，造纸行业不仅是回收体系的受益者，更是其重要的建设者和推动者。尽管面临外部挑战，但美国纸张回收事业的内部动力依然强劲，其长期发展的潜力依然巨大。
