近年来，全球废纸回收和利用市场正经历一场深刻的结构性变革。特别是在美国，随着国内造纸产业的转型升级和产能扩张，废纸的流向和价值正发生前所未有的改变。根据国际森林产品公司再生纤维副总裁杰夫·赖尔斯在再生材料协会（ReMA）第25届年会暨博览会上的最新分享，过去几年，美国国内对废纸的需求达到了历史新高，这主要得益于一批知名箱板纸厂项目的投产和现有产能向再生纤维方向的转换。
国内需求井喷：废纸消费量创历史新高
赖尔斯指出，美国箱板纸市场正经历一场显著的产能结构调整。数据显示，从2014年到2025年，美国原生箱板纸市场产能预计将下降约100万吨，从2460万吨缩减至2330万吨。与此形成鲜明对比的是，美国再生箱板纸市场产能同期却实现了强劲增长，从1130万吨增至1470万吨，增长幅度高达340万吨。
赖尔斯表示，尽管原生箱板纸产能有所下降，但美国箱板纸总产量依然保持增长，从2015年的3590万吨增至2024年的3800万吨。这得益于再生箱板纸产能的迅速提升。他特别强调，自2022年以来，已有六家原生箱板纸厂关闭，而同期却有五家再生箱板纸厂拔地而起并投入生产。这种此消彼长的趋势，直接导致了美国国内对回收纸张的需求量持续攀升，并达到了前所未有的历史高位。
出口量急剧萎缩：中国禁令影响深远
与国内需求激增相对应的，是美国废纸出口量的急剧下降。赖尔斯披露的数据显示，自2018年的出口“高峰年”以来，美国废纸出口量呈明显下降趋势。
“如果我们仔细观察2012年至2024年的出口量，就会发现出口量大幅下降了400万吨，”赖尔斯说道。他进一步解释，这一下降的部分原因在于，一些过去大量依赖混合纸的纸厂集团，在过去几年里在美国本土新建了一些纸厂。这些新纸厂有效地吸收了大量原本用于出口的混合纸种，将这些废纸留在了国内市场进行循环利用。
此外，印刷和书写纸的出口量在此期间也“大幅”下降。赖尔斯指出，这主要是数字媒体和智能设备的兴起所造成的必然结果——“我们都知道这个故事”，即传统纸质媒体使用量的减少直接影响了其废纸回收和出口量。
在分析美国瓦楞纸出口率时，赖尔斯援引美国人口普查数据，显示自2018年以来，瓦楞纸出口量下降了28%，即346万吨，从约1250万吨降至约900万吨。
中国曾是美国废纸的主要进口国，其在2018年实施的废纸进口禁令，无疑是造成这一下降的主要原因。 尽管赖尔斯表示，东南亚和其他亚洲市场部分抵消了中国市场损失的份额，但这种替代效应远不足以完全弥补中国市场关闭所带来的巨大缺口。他强调：“自2008年以来，瓦楞纸出口量下降了28%，因此，随着所有新增产能的投入，更多的废纸留在了美国。”
从地理区域来看，废纸出口量的下降趋势在全球范围内都有体现。赖尔斯进一步细分了美国东西海岸的出口数据：2012年，美国西海岸出口了近1200万吨废纸，而去年这一数字已锐减至580万吨；在东海岸，出口量也从2012年的800万吨下降到2024年的500万吨。“这仅仅是因为更多的吨位留在国内，”赖尔斯解释道，不过他也指出，自2021年以来，美国对加拿大和墨西哥的废纸出口量略有上升。
欧洲市场同频共振：全球废纸流向改变
不仅仅是美国，欧洲市场也正在经历类似的变革。赖尔斯表示，在欧洲大陆，“流动量很大”。“他们正在经历我们过去几年经历的变化，大量新增造纸机，因此他们的出口量实际上正在从欧洲下降，更多的吨位留在国内，以支持他们的投资，”他说道。这表明，全球主要经济体都在加大对国内废纸回收利用的投资，从而改变了传统的废纸贸易流向。
ReMA的数据也印证了赖尔斯的陈述。据这家总部位于华盛顿的组织透露，2023年全年以及2024年上半年（2024年全年数据尚未公布）的再生纸出口量均有所下降。更引人注目的是，前十大进口国中的一些国家对美国再生纸的采购量甚至减少了50%。根据2024年ReMA的数据，从美国进口再生纸的前十大国家和地区包括：印度、泰国、墨西哥、马来西亚、越南、加拿大、韩国、中国、中国台湾和印度尼西亚。
全球废纸循环经济加速重构
赖尔斯副总裁的最新分析，清晰地揭示了全球废纸回收利用市场正在经历一场深刻的结构性调整。以中国废纸进口禁令为导火索，叠加全球主要经济体对循环经济和本土化生产的重视，废纸的流向正从过去的“出口导向”转向“国内优先”。
美国国内再生箱板纸产能的迅速扩张，有效吸收了原本用于出口的废纸，使得国内消费量达到历史新高。这不仅有助于降低美国造纸业对进口原材料的依赖，也促进了本土循环经济的发展。同时，欧洲市场也呈现出类似的趋势，预示着全球废纸贸易格局的根本性改变。
然而，对于那些过去严重依赖废纸进口的国家来说，全球废纸流向的变化无疑带来了新的挑战。它们需要加速建立或加强本土的废纸回收体系，或者寻找新的废纸供应渠道，以确保其造纸工业的持续发展。
这场变革不仅是对废纸回收行业的一次大考，更是对全球供应链韧性和可持续发展能力的一次检验。未来，废纸的区域化、本土化利用将成为主流趋势，全球废纸循环经济体系将加速重构，这无疑将为各国本土的废纸回收和再生利用产业带来前所未有的发展机遇。
